Élever des poulets sur les plaines africaines est bien plus complexe que de simplement les mettre au sol.
Les véritables défis résident dans la capacité à supporter une chaleur torride, la pénurie d’eau, les problèmes d’humidité liés à la litière, les coupures de courant fréquentes et la mise en place de mesures efficaces de prévention des maladies. Les conditions météorologiques varient considérablement d’une région à l’autre en Afrique : certaines zones sont chaudes et sèches avec de faibles précipitations, tandis que d’autres connaissent de fortes pluies et une humidité étouffante, associées à un approvisionnement en électricité irrégulier. Il n’est tout simplement pas envisageable d’adopter tels quels les modèles d’élevage avicole mis au point dans d’autres pays ; chaque poulailler doit être conçu spécifiquement pour s’adapter à la température, à l’humidité, aux niveaux de précipitations et à la disponibilité de l’électricité locaux.
1. Commencez par choisir le type de poulailler adapté au climat local.
L'Afrique ne présente pas un climat chaud et sec unique et homogène ; ces différences régionales peuvent avoir une incidence directe sur la santé et la production avicoles. Pour plus d'informations sur le stress thermique, les précipitations, la disponibilité en eau et la gestion des élevages avicoles dans le contexte africain, consultez le site de l'Extension de l'Université d'État du Mississippi : guide sur poLa production agricole en Afrique et le changement climatique，On peut le classer, de manière générale, en trois catégories :
1.1 Les régions côtières humides et chaudes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique de l'Est
Cette région connaît des températures et un taux d'humidité élevés tout au long de l'année, avec une saison des pluies prolongée et une forte concentration de vapeur d'eau dans l'air. L'accumulation d'eau souterraine et la faible évaporation de l'humidité sont des phénomènes courants. Les volailles élevées dans un environnement aussi étouffant et humide sont très sensibles à des maladies telles que la coccidiose, les infections respiratoires et la pourriture des pattes. De plus, les litières ont tendance à devenir humides et agglomérées, créant ainsi des conditions propices à une prolifération importante de bactéries et de champignons.
Les principaux aspects à prendre en compte pour les poulaillers à plancher surélevé dans ces régions comprennent la ventilation obligatoire, les systèmes de drainage, les mesures de protection contre la pluie et le contrôle du taux d'humidité de la litière.
1.2 L'Afrique du Nord et les régions désertiques arides du Sahel
Le climat général est aride et chaud, caractérisé par d'importants pics de température en journée, un air extrêmement sec et d'importantes variations de température entre le jour et la nuit : une chaleur intense pendant la journée suivie d'une chute brutale de la température la nuit. Ces conditions de sécheresse et de températures élevées peuvent entraîner une déshydratation chez les poulets, une consommation excessive d'eau et une augmentation du picorage, tandis que les fluctuations brusques de température peuvent provoquer une baisse de production due au stress et une diminution de la résistance aux maladies au sein des troupeaux de volailles.
Les principales mesures mises en œuvre dans ces poulaillers régionaux à sol surélevé comprennent l'ombrage, l'isolation thermique, des ventilateurs, des rideaux d'eau ou des systèmes de refroidissement par brumisation.
1.3 Variations régionales de température entre les zones froides et chaudes du plateau est-africain et dans certaines régions d'Afrique du Sud
Cette région présente les caractéristiques typiques d'un climat de plateau : un ensoleillement abondant pendant la journée entraîne des températures élevées, suivies d'importantes baisses de température la nuit ; l'hiver se caractérise par des températures particulièrement basses. Les jeunes poussins sont sensibles au froid, tandis que les poulets adultes subissent un stress dû aux fluctuations thermiques alternées entre le jour et la nuit. Le plus grand défi consiste à trouver le juste équilibre entre isolation et ventilation : fermer les fenêtres pour conserver la chaleur crée un environnement étouffant, tandis qu'une ventilation excessive peut entraîner un refroidissement des oiseaux.
Les éléments clés à prendre en compte pour les poulaillers à plancher surélevé dans ces régions sont notamment l'isolation thermique, les rideaux latéraux et un système équilibré de chauffage et de ventilation pour les poussins.
2. Le choix de l'emplacement, l'orientation et le système de drainage du poulailler revêtent une importance cruciale.
Pendant la longue saison des pluies, gardez à l'esprit ces points essentiels :
2.1 Il convient de creuser un fossé de drainage correctement aménagé et dégagé tout autour du poulailler afin d'assurer un écoulement rapide des eaux de pluie et d'éviter l'engorgement des fondations ;
2.2 La zone de stockage des aliments pour animaux doit être correctement imperméabilisée et protégée contre l'humidité, car un environnement humide peut facilement entraîner la formation de moisissures et la détérioration des aliments ;
2.3 Les toits doivent être dotés d'avant-toits suffisamment larges, car des avant-toits trop courts ne permettent pas de bloquer efficacement le vent oblique et la pluie, ce qui laisse l'eau de pluie s'infiltrer et mouiller rapidement la litière, favorisant ainsi la formation de moisissures ;
2.4 Il convient de respecter un espacement suffisant entre chaque poulailler afin de faciliter la ventilation, l'évacuation de l'humidité, la prévention des maladies et la désinfection, ainsi que l'accès aisé des véhicules transportant les aliments pour animaux et le fumier.
Les agriculteurs doivent savoir que les poulaillers doivent de préférence être construits sur des terrains surélevés bénéficiant d'une bonne circulation de l'air, en évitant les zones basses, les vallées ou les régions sujettes à l'accumulation d'eau. Il est généralement recommandé que les poulaillers de type ouvert aient un axe longitudinal orienté est-ouest afin de minimiser l'exposition directe au soleil des parois latérales le matin et le soir. Le toit doit comporter des avant-toits suffisants, ainsi que des ouvertures de ventilation au faîte, des couches d'isolation thermique ou des revêtements réfléchissants.
3. Évitez d'augmenter de manière arbitraire la densité d'élevage pendant la saison des fortes chaleurs.
Une erreur courante dans les projets d'élevage de poulets de chair consiste à calculer la capacité uniquement en fonction du “ nombre de poulets par mètre carré ”, sans tenir compte de facteurs tels que le poids à l'abattage, la température du poulailler et la capacité de ventilation. La densité d'élevage réelle doit être déterminée en prenant en compte l'ensemble de ces paramètres.
3.1 Race des poulets de chair et poids à l'abattage : les poulets de plus grande taille ont besoin de plus d'espace.
3.2 Les périodes de canicule estivales locales imposent de réduire la densité d'élevage afin d'éviter le stress thermique.
3.3 Que l'on recoure à la ventilation naturelle ou à la ventilation mécanique à l'aide de ventilateurs, une ventilation insuffisante nécessite une densité de population plus faible.
3.4 Un nombre suffisant de mangeoires et d'abreuvoirs ; la concurrence pour la nourriture et l'eau freine la croissance.
3.5 La présence d'équipements de refroidissement, tels que des rideaux d'eau ou des systèmes de brumisation, garantit un contrôle adéquat de la température pour des conditions d'élevage optimales.
3.6 Il est essentiel de prévoir des plans de secours pour la ventilation en cas de coupure de courant, car les pannes d'électricité, qui entraînent un manque d'oxygène et une surchauffe, peuvent causer des problèmes de production à grande échelle.
Lorsque la température cible n'est pas atteinte dans le poulailler, il convient de réduire activement la densité d'élevage. Parallèlement à l'augmentation de la densité, il faut accroître le débit d'air, multiplier les points d'abreuvement et agrandir l'espace d'alimentation. Ceci est particulièrement crucial au cours des dernières phases de l'élevage des poulets de chair, lorsque les animaux ont un poids corporel plus élevé et produisent davantage de chaleur ; même une coupure de courant de dix minutes peut provoquer un stress thermique grave.
4. Veiller à disposer d'une eau potable en quantité suffisante, propre et relativement fraîche.
Les poulets ont besoin d'un approvisionnement constant en eau potable en quantité suffisante, propre et fraîche à tout moment, en particulier dans les régions torrides d'Afrique où cette exigence ne peut être négligée. La planification de l'approvisionnement en eau ne doit pas se contenter de respecter les normes de température ambiante ; elle doit tenir compte de la consommation maximale d'eau pendant les pics de chaleur estivaux. L'ensemble de l'infrastructure de soutien doit être entièrement équipé : des sources d'eau stables ou des points de captage fiables, de grands réservoirs de stockage d'eau brute et des réservoirs d'eau de secours séparés pour chaque poulailler ; ainsi que des systèmes de filtration de l'eau, du matériel de dosage des vaccins et des médicaments, des outils dédiés au nettoyage des canalisations, et des dispositifs de contrôle de la qualité de l'eau et de désinfection facilement accessibles pour garantir la sécurité de l'eau tout au long du processus.
Lorsque la température de l'eau dépasse 30 °C, les poulets peuvent montrer une baisse d'appétit pour l'eau. Par temps chaud, il convient de rincer régulièrement les conduites d'eau potable et de mettre à l'ombre, dans la mesure du possible, les réservoirs d'eau ainsi que les conduites principales afin d'éviter l'utilisation de tuyaux noirs exposés à un ensoleillement prolongé. Il est également essentiel de surveiller régulièrement les niveaux bactériens, la salinité, la dureté et le pH de l'eau. Une eau de puits limpide n'indique pas nécessairement l'absence de micro-organismes ou de minéraux en excès.
5. Les équipements de ventilation et de refroidissement doivent être adaptés aux conditions d'humidité.
Cela va également dans le sens des recommandations de la FAO concernant L'élevage et la gestion des volailles dans les pays en développement, ce qui souligne l'importance d'adapter les stratégies de ventilation et de refroidissement par évaporation aux conditions climatiques locales. Dans les régions chaudes et sèches, l'utilisation de rideaux humides ou de pulvérisation à haute pression produit généralement des effets plus marqués ; en revanche, dans les zones à forte humidité, une pulvérisation excessive peut accroître encore davantage tant le taux d'humidité à l'intérieur des poulaillers que la teneur en humidité des litières.
Les poulaillers ouverts peuvent être équipés de ventilateurs de circulation afin de favoriser la circulation de l'air dans le sens de la longueur du poulailler. En cas de forte humidité, il convient de privilégier l'augmentation de la vitesse de l'air plutôt que d'intensifier en permanence la pulvérisation d'eau.
6. Conclusion
Dans l'ensemble, la clé pour assurer une rentabilité stable dans les projets d'élevage de poulets en plein air en Afrique réside dans : des poulaillers conçus en fonction des conditions locales, une ventilation adéquate, un approvisionnement en eau fiable et une densité d'élevage appropriée. Pour les projets commerciaux portant sur plus de 10 000 volailles, il est recommandé d'effectuer les calculs relatifs à l'agencement des poulaillers, au volume d'air, à la consommation d'eau, à la capacité d'alimentation, à l'alimentation électrique de secours et au drainage pendant la saison des pluies avant la construction, plutôt que d'installer les équipements une fois les poulaillers construits.
